Remembering/Souvenons Thomas Sankara and Che Guevara

Le 15 Octobre 2007, il y aura VINGT ANS que le Président du Faso, le capitaine Thomas Sankara, a été assassiné dans l’exercice de ses fonctions.Ce crime, resté impuni, a plongé le pays dans le désarroi et le découragement.

 

Cependant, bien que le nouveau pouvoir se soit empressé d’annuler l’œuvre de Thomas Sankara et de son équipe, cette œuvre, accomplie en à peine quatre années, reste vivante dans le cœur des africains et des peuples en lutte tant elle correspond aujourd’hui encore aux besoins et aux aspirations du continent. Qu’il s’agisse de l’annulation de la Dette, du problème du néocolonialisme, de la lutte active contre la corruption, de la promotion des femmes, de l’économie rurale, de la responsabilisation des citoyens, de la santé, de l’éducation… Thomas Sankara apparaît comme un grand précurseur.L’effort que Sankara demandait à lui-même et aux autres visait à construire un avenir meilleur sur des bases saines. Cette exigence permanente qu’il imprimait demandait des sacrifices de la part du peuple.

 

Or, force est de constater qu’aujourd’hui le peuple burkinabè subit un Grand Bond en arrière : malgré le masque démocratique du pouvoir actuel, une misère sans fond s’aggrave d’année en année tandis qu’une classe aisée et frivole s’enrichit sans vergogne. La simplicité de Sankara, sa vivacité d’esprit, son humour, sa droiture, sa générosité, plaisent à une jeunesse africaine consciente qui se reconnaît en lui et manifeste son enthousiasme par la création de « clubs Sankara », au Mali, au Sénégal, en Cote d’Ivoire, au Bénin , en Guinée… De jeunes d’Europe, d’Asie, d’Amérique latine, des USA, partout dans le monde, se sont spontanément constitués en « clubs Sankara ».

 

VINGT ANS après, la pensée de Thomas Sankara n’a donc pas pris une ride, bien au contraire ! C’est cette actualité sankariste que nous voudrions mettre en lumière le 15 Octobre 2007 par une manifestation qui fera date.  LA CIJS, Campagne Internationale Justice pour Sankara a durant les 10 dernières années déployé une procédure juridique pour obtenir justice pour Thomas Sankara. D’abord devant toutes les juridictions du Burkina où elle a été déboutée, puis à l’ONU où en 2006 elle a finalement obtenu justice. Cette victoire qui marque un précédent à L’ONU et en Afrique dans le cas de l’assassinat d’un chef de l’Etat, doit cependant être respectée par le régime du Burkina qui perpétue l’impunité. La 20 ème commémoration doit constituer un moment de mobilisation et de pression nationales et internationales pour que le Burkina respecte enfin ses engagements internationaux, rende justice à Thomas Sankara et sa famille et ainsi permettre une véritable réconciliation nationale.

 

Tout au long de l’année 2007, année Sankara, nous intensifierons notre lutte et nos actions, et augmenterons le niveau de coordination internationale. Nous nous engageons à organiser différentes formes de mobilisation dans un maximum de pays de la planète, avec comme point central une action internationale de trois jours à Ouagadougou, à l’occasion de la commémoration du 20ème anniversaire de l’assassinat de Thomas Sankara, le 15 Octobre 2007.

 

Nous en appelons à toutes les organisations populaires, les mouvements sociaux, les organisations de travailleurs, les mouvements de femmes, les groupes paysans, les organisations communautaires, les ONG, les forces politiques et tous les citoyens, du Nord et du Sud, prendre part aux actions qui auront lieu au Burkina Faso en octobre, et/ou à participer aux actions « décentralisées ». Si nous voulons avancer vers cet Autre Monde possible, il est fondamental d’attirer l’attention du monde sur les luttes et les résistances africaines et de remettre à l’ordre du jour les grands combats menés par Thomas Sankara.

 

Nous vous invitons toutes et tous partout dans le monde à vous joindre à ce projet en constituant des comités d’organisation dans vos localités respectives. Cet appel exhorte donc à un plus grand enracinement dans tous les pays d’Afrique où des sympathisants de Sankara existent, pour l’avènement d’un maximum de Comités en synergie avec ceux de la diaspora ».
 
Faisons de cette année 2007, déclarée "année Sankara" par ceux qui se réclament de cet héritage, une année d’études, de réflexions, de lutte contre l’impunité et d’organisation pour les combats de demain."

 

 

 

2007 YEAR THOMAS SANKARA....DARE TO INVENT THE FUTURE

 
Appeal For the commemoration of the 20th Anniversary of the Assassination of President Captain Thomas Sankara.

October 15 2007 will mark the 20th anniversary of the assassination of Captain Thomas Sankara, the president of Burkina Faso. His assassination was committed with impunity, and has left the country in consternation and discouragement.

 

Though the current powers that be are eagerly trying to negate the achievements that Thomas Sankana and his team accomplished in less then four years they were in power, these achievements still remain in the hearts of Africans and in the hearts of struggling peoples, as they are still applicable and needed on the continent today. Be it the cancellation of debt, neo-colonialism, struggling against corruption, advancement of women, rural economy, citizen responsibility, health or education, the achievements of Thomas Sankara in these areas are an example of the way forward.

 

The effort that Sankara demanded of himself and others visioned to construct a better future based on sound notions. These lasting demands imprinted a sense of sacrifice on the part of the people. However, today the Burkinabe people are suffering a big leap backwards; despite a government hiding under a guise of democracy, and the burden of poverty that is exacerbated year after year, a well to do and careless class of continue to shamelessly enrich themselves. 

 

Sankara’s simplicity, his high spirits, his humour, his honesty and his generosity, has appealed to a generation of conscious young Africans, who see him in themselves. They have manifested their enthusiasm in the creation of “Sankara Clubs” in Mali, Senegal, Ivory Coast, Benin and Guinea. Even young people in Europe, Asia, Latin American, the USA and everywhere around the world have spontaneously created “Sankara Clubs”

 

20 years later, Thomas Sankara’s ideas have not taken a back seat, quite the opposite! It is the Sankariste reality that we would like to bring to the forefront with major events on October 15, 2007. This project came to life at the Young Thomas Sankara International Camp of the Social Forum in Bamako held in January of 2006, and is being slowly advanced. During the last 10 years, the International Justice for Sankara Campaign mobilized a judicial procedure to seek justice for Thomas Sankara. Beginning in Burkina Faso, the procedure made its way to the United Nations, where last year the campaign finally received justice. This victory, which marks a precedent at the United Nations and in Africa in the case of the assassination of a head of state, needs to be respected by the regime in Burkina Faso who are currently perpetuating impunity. 

 

The 20th anniversary celebrations needs to be a time of mobilization and national and international pressure so that Burkina finally respects its international obligations, gives justice to Thomas Sankara and his family and allows for a genuine national reconciliation. All through out 2007, ‘year of Sankara’, we will intensify our struggles and actions, and increase the levels of international organizing. We are engaging ourselves in organizing various mobilization forums in as many countries as possible, culminating in a central action of three days in Ouagadougou on the occasion of the commemoration of the 20th anniversary of the assassination of Thomas Sankara, on October 15, 2007.

 

We call on grassroots organizations, social movements, workers organizations, peasant’s organizations, community organizations, NGOs, political forces, and all citizens of the North and South to take part in the actions that will be taking place in Burkina Faso in October and/or to participate in the decentralized actions. If we would like to advance towards an ‘alternative world’, it is of utmost importance to call the world’s attention to Africa’s struggles and resistance and to bring back the massive actions of Thomas Sankara.

We invite everyone in the world to join this project by creating organizing committees in your respective localities.

 Lets make this year of 2007, declared “year of Sankara” by those who are reclaiming this heritage, a year of study, reflection, struggle against impunity and organization for the struggles of tomorrow.

 

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Che Guevara:Le mythe est toujours vivant

 

Quarante ans après sa mort, le légendaire guérillero argentin Ernesto Che Guevara, dont la photo au béret frappé d'une étoile est connue dans le monde entier, fait toujours parler de lui. Les plus importantes cérémonies pour honorer sa mémoire ont eu lieu à Cuba. Les festivités se sont déroulées à la place de la Révolution de Santa Clara, à l'est de La Havane, une ville qu'il avait conquise en 1958 lors d'une bataille décisive contre la dictature de Fulgencio Batista. Il avait ainsi ouvert les portes de La Havane à Fidel Castro et ses troupes révolutionnaires qui y pénétrèrent triomphalement en janvier 1959.

 

Un discours du Lider Maximo, toujours en convalescence, a été lu par son frère et président par intérim Raul Castro. Fidel Castro a salué « la grandeur du combat quotidien » du Che et a dit « incliner [son] front, avec respect et gratitude devant le combattant exceptionnel [...]. Raul Castro a également salué la veuve du Che, Aleida March, âgée aujourd'hui de 71 ans, ainsi que leurs quatre enfants.

 

Fait marquant de ces cérémonies: la diffusion du message radiophonique du 3 octobre 1965 et dans lequel Castro avait dévoilé aux Cubains la lettre qu'il a reçue de Che Guevara. Ce dernier l'informait de son renoncement à la citoyenneté cubaine, octroyée en 1959, et de sa décision de quitter l'île communiste pour porter ailleurs le combat insurrectionnel, en Afrique notamment.Les restes du « guérillero héroïque », qui étaient enterrés en Bolivie, ont été transférés en 1997 à Santa Clara où une immense statue de bronze est érigée à sa mémoire.

 

Le quarantième anniversaire de la mort du révolutionnaire a été également célébré en Bolivie où a été capturé et exécuté le Che, le 9 octobre 1967. Le président Evo Morales a rendu hommage à Che Guevara, tout en pourfendant le « capitalisme sauvage et inhumain ».« Le Che continue de vivre pour toujours. La lutte héroïque du Che [...] continuera jusqu'au changement des modèles économiques, je veux parler du capitalisme sauvage et inhumain », a déclaré M. Morales à Vallegrande, où les restes du Che ont été retrouvés en 1997.L'Argentine natale prépare pour sa part une nouvelle statue de son héros, tandis que le Venezuela a organisé un festival d'art et de musique en son honneur. À Mexico, des étudiants ont peint de gigantesques portraits du Che dans le métro.

 

Tout le monde connaît la célèbre posture du Che, le regard perçant, cheveux au vent et coiffé d'un béret décoré d'une étoile, immortalisé par Alberto Korda en 1960. La célèbre photo du révolutionnaire est devenue aussi un fonds de commerce. Chandails et autres objets à l'effigie du Che sont vendus partout dans le monde.Signe que l'image du Che rapporte toujours, Gustavo Villoldo, un exilé cubain et ancien agent de la CIA établi en Floride, mettra bientôt en vente, aux enchères, une mèche de cheveux qu'il affirme avoir prélevée sur la tête du rebelle mort en Bolivie.

 

Che Guevara continue aussi d'inspirer ferveur et polémique. Outre Fidel Castro qui lui voue une infinie admiration, le président vénézuélien Hugo Chavez estime que le Che reste « un exemple » pour les jeunes gens d'Amérique latine qui se battent pour un « meilleur avenir ».Après son départ de Cuba, le légendaire homme s'est rendu en Afrique, notamment au Congo, pour y mener la révolution, avant de s'installer en Bolivie où il a été tué par des soldats boliviens à l'instigation de la CIA.

 

Quarante ans plus tard, la polémique sur son exécution refait surface. Le général bolivien à la retraite qui a capturé Che Guevara, Gary Prado, soutient que l'ordre de le tuer n'est pas venu des agents de la CIA participant à l'opération, mais du président bolivien, qui voulait ainsi éviter la publicité d'un procès. Le Che n'a pas que des admirateurs. Il compte aussi des ennemis cubains vivant surtout en exil et qui soutiennent qu'une fois au pouvoir, l'homme aujourd'hui idolâtré a supervisé les tribunaux militaires et les exécutions de centaines de personnes liées à la dictature renversée de Fulgencio Batista.

 

Cuba honors Che Guevara 40 years after death

 

Mon Oct 8, 2007

By Rosa Tania Valdes

 

SANTA CLARA, Cuba (Reuters) - Communist Cuba paid tribute on Monday to its poster boy, Ernesto "Che" Guevara, 40 years after the guerrilla fighter was captured and executed in Bolivia.The man he helped to power in Cuba's 1959 revolution, Fidel Castro, was too ill to attend a memorial rally at the mausoleum where Guevara's remains were placed when they were dug up from an unmarked Bolivian grave in 1997.

 

Castro instead marked the anniversary in a newspaper column that was read out at the rally, saying the Argentine-born doctor sowed the seeds of social conscience in Latin America and the world."I halt in my day-to-day combat to bow my head, with respect and gratitude, before the exceptional fighter who fell 40 years ago," Castro wrote. Guevara was captured by CIA-backed Bolivian soldiers on October 8, 1967, and was shot the next day in a schoolhouse. His body, eyes wide open, was put on display in a hospital laundry room and later buried in an unmarked grave. He was 39.

 

About 10,000 Cuban workers and students gathered on Monday before a bronze statue of Guevara carrying a rifle in Santa Clara, the city in central Cuba that Guevara "liberated" in 1958 in the decisive battle of the Cuban revolution.Guevara remains a national hero in Cuba, remembered for promoting unpaid voluntary work by toiling shirtless on building sites or hauling sacks of sugar. He still appears on banknotes cutting sugar cane in the fields.

He was central bank governor and industry minister in the early years of Castro's rule, but he left Cuba in 1966 to start a new anti-U.S. rebellion in the jungle of eastern Bolivia, hoping to create "two, three, many Vietnams" in Latin America.

 

SYMBOL OF REBELLION

 

Posters of the long-haired Guevara wearing a soldier's beret with a single star turned the revolutionary outlaw into a 20th Century icon and symbol of rebellion. The image, based on a picture taken by Cuban photographer Alberto Korda, has been massively reproduced on T-shirts, mugs, baseball caps, Swatch watches, bikinis and other products of the capitalist consumer society he fought against.Guevara's tearful daughter Aleida Guevara, 46, said the recent leftward shift in Latin America had vindicated him. "Today Latin America begins to awaken and their dreams are coming true," she said in the mausoleum that holds the remains of Guevara and other guerrillas who died with him in Bolivia.Left-wing gains across Latin America in recent years have come in democratic elections rather than guerrilla wars.

 

Fidel Castro, 81, has not appeared in public since an intestinal illness forced him to hand over power to his brother Raul 14 months ago. As Castro fades from the political stage and Cubans debate reforms to an inefficient state-run economy, no one is advocating Guevara's economic policies anymore.Critics also recall his role in executing opponents of the Cuban revolution. Citing Guevara's call to fight U.S. imperialism, Communications Minister Ramiro Valdes said in a speech at the memorial rally that Cuba would never come "under the Yankee boot" or "renounce our Communist ideals".

 

Across Latin America, Guevara remains a potent symbol of activism against social injustice.

 

(Additional reporting by Eduardo Garcia in Vallegrande, Bolivia, and Miguel Lo Bianco in Buenos Aires)